Esther

Lorsqu'une jeune fille avait fini d'observer le règlement de douze mois imposé aux femmes, arrivait son tour d'aller près du roi Xerxès. La période du massage se déroulait ainsi : pendant six mois avec de l'huile de myrrhe, puis pendant six mois avec des baumes et des crèmes de beauté féminines. Voici alors comment la jeune fille allait près du roi : on lui donnait tout ce qu'elle demandait à emporter avec elle du harem au palais. Le soir, elle allait; le matin, elle revenait dans un second harem, sous l'autorité de Shaashgaz, l'eunuque royal gardien des maîtresses. Elle n'ira plus près du roi à moins que le roi ne la désire et qu'elle ne soit appelée nommément.
Quand, pour Esther, arriva le tour d'aller près du roi, elle ne demanda rien d'autre que ce qu'avait indiqué Hégué, l'eunuque royal gardien des femmes. Esther gagnait la bienveillance de tous ceux qui la voyaient. Esther fut donc emmenée près du roi Xerxès, à son palais royal...Et le roi tomba amoureux d'Esther plus que de toutes les femmes, et elle gagna sa bienveillance et sa faveur plus que toutes les jeunes filles. Il mit alors le diadème royal sur sa tête et il la fit reine à la place de Vasti.

(Esther 2,8-17)

Quelque temps après, Mardochée, ayant eu vent d'un complot contre le roi, en informe Esther. Cette dernière en informe le roi au nom de Mardochée ,et les comploteurs sont pendus. Après cela, Xerxès élève un certain Haman au rang de premier ministre; Mardochée, qui ne s'abaisse que devant Dieu, refuse de s'agenouiller devant Haman. Ce dernier, apprenant que Mardochée est Juif, décide de se venger de ce refus. Il obtient du roi l'ordre d'anéantir tous les Juifs de l'empire.

Les filles d'Esther et ses eunuques vinrent la mettre au courant. La reine eut une crise de désespoir. Puis elle envoya des vêtements pour que Mardochée s'habille et enlève son sac. Mais il n'accepta pas. Alors Esther appela Hatak, l'un des eunuques du roi qu'il avait mis à sa disposition, et elle le manda vers Mardochée pour savoir ce qui se passait et pourquoi. Hatak sortit pour rencontrer Mardochée...Alors Mardochée lui révéla tout ce qui lui était arrivé, et combien d'argent Haman avait proposé de compter pour le trésor royal, en échange de l'anéantissement des Juifs. Il lui remit aussi une copie du texte du décret promulgué à Suse pour leur extermination, afin qu'il le montre à Esther, la mette au courant et lui commande d'aller près du roi, de lui demander grâce et de le supplier en face pour son peuple...Alors Esther manda Hatak vers Mardochée en lui disant : "Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces royales savent bien que quiconque, homme ou femme, va près du roi dans la cour intérieure sans être appelé, il n'y a pour lui qu'une loi : la mise à
mort...Quant à moi, cela fait trente jours que je n'ai pas été appelée à aller près du roi..."...Alors pour rétorquer à Esther, Mardochée dit : "Ne t'imagine pas qu'étant dans le palais, à la différence de tous les Juifs tu en réchapperas. Car si en cette occasion tu persistes à te taire, soulagement et délivrance surgiront pour les Juifs d'un autre endroit, tandis que toi et ta famille vous serez anéantis. Or, qui sait ? Si c'était pour une occasion comme celle-ci que tu es arrivée à la royauté...?" Pour rétorquer à Mardochée, Esther dit : "Va réunir tous les Juifs qui se trouvent à Suse et jeûnez pour moi : ne mangez pas, ne buvez pas pendant trois jours, ni jour ni nuit. Moi de même, avec mes filles, je jeûnerai ainsi. Sur ce, en dépit de la loi, j'irai près du roi; et si je dois périr, je périrai." Mardochée s'écarta et fit tout comme Esther le lui avait commandé.
Au bout de trois jours, voici ce qui arriva. Esther mit ses vêtements royaux et se tint dans la cour intérieure du palais, face au palais. Le roi était assis sur son trône royal, au palais royal, face à la porte d'entrée. Alors, quand le roi vit Esther, la reine, se tenir dans la cour, elle suscita sa bienveillance : le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main; Esther s'approcha et toucha l'extrémité du sceptre.
Alors le roi lui dit : "Qu'est-ce que tu as, Esther, ô reine ? Quelle est ta requête ? Jusqu'à la moitié de mon royaume cela te sera accordé !" Mais Esther répondit : "S'il plaît au roi, que le roi vienne avec Haman, aujourd'hui, au banquet que j'ai organisé pour lui." Alors le roi dit : "Faites presser Haman pour obéir à l'invitation d'Esther !" Le roi vint avec Haman au banquet organisé par Esther. Or, à la fin du banquet, le roi s'adressa à Esther : "Quelle est ta demande ? Cela te sera accordé ! Quelle est ta requête ?..." Esther répondit : "...Si j'ai rencontré la bienveillance du roi et s'il plaît au roi d'accorder ma demande et d'exécuter ma requête, qu'il vienne avec Haman au banquet que je vais organiser pour eux, et demain j'agirai selon l'ordre du roi."

(Esther 4,4-5,9)

Haman rentre chez lui après avoir rencontré Mardochée qui, comme d'habitude, ne s'agenouille pas devant lui. Cela met Haman en fureur et Zéresh sa femme et ses amis lui suggèrent de faire un gibet pour pendre Mardochée, ce qui est fait. Jamais Mardochée n'avait été récompensé pour avoir déjoué le complot contre le roi. Ce dernier charge Haman de faire chevaucher Mardochée, habillé d'un vêtement royal, tout au long de la grand'rue de la ville. Quel dépit pour Haman !

Le roi et Haman vinrent banqueter avec Esther, la reine. En ce second jour, à la fin du banquet, le roi redit à Esther : "Quelle est ta demande, ô Esther, ô reine ?..." En réponse, Esther la reine, déclara : "Si j'ai rencontré ta bienveillance, ô roi, et s'il plaît au roi, que me soient accordées ma propre vie et celle de mon peuple, telle est ma requête. En effet, nous avons été vendus, moi et mon peuple : A exterminer ! à tuer ! à anéantir !..."
Alors le roi s'adressa à Esther la reine en disant : "Qui est-ce et où est-il, celui qui a conçu d'agir ainsi ? Esther répondit : "L'oppresseur et l'ennemi, c'est Haman, ce pervers !" Haman fut alors bouleversé en face du roi et de la reine.. Dans sa fureur, le roi quitta le banquet pour aller dans le jardin du pavillon. Haman resta pour demander la vie sauve à Esther, la reine, car il voyait que par le roi son malheur était décidé. Quand le roi revint du jardin du pavillon à la salle du banquet, Haman était effondré sur le divan où se tenait Esther ! Du coup, le roi dit : "Veut-il, en plus, violer la reine, moi étant dans la maison ?" Un ordre sortit de la bouche du roi, et on passa une cagoule sur le visage de Haman...Et l'on pendit Haman au gibet qu'il avait préparé pour Mardochée...
Le jour-même, le roi Xerxès donna à Esther, la reine, toutes les possessions de Haman...Enlevant son anneau qu'il avait retiré à Haman, le roi le donna à Mardochée. Et Esther établit Mardochée sur toutes les possessions de Haman.

(Esther 7,1-8,2)

Esther obtient du roi l'annulation des mesures anti-juives sur tout l'empire. A la demande d'Esther, les dix fils de Haman sont pendus.

Textes de la TOB, éditions du Cerf


	Esther Esther Le livre d'Esther, écrit sans doute au deuxième siècle avant J.C. est un conte édifiant dont les personnages sont fictifs. Il met en scène Mardochée, juif déporté en Babylonie au début du 6ème siècle av. J.C., qui a adopté pour fille sa cousine Esther devenue orpheline. Or, Esther a un corps splendide et elle est belle à regarder. La reine Vasti a été disgraciée (voir page précédente). Le roi Xerxès se met à chercher une jeune fille qui règnerait à la place de Vasti. Après la proclamation de l'ordonnance du roi et de son décret, et le ramassage de nombreuses jeunes filles, Esther fut emmenée au palais, sous l'autorité d'Hégué, le gardien des femmes. La jeune fille lui plut et gagna sa faveur. Il se dépêcha de lui donner ses crèmes de beauté et son régime, et de lui donner les sept filles les plus remarquables du palais. Puis, il la transféra, elle et ses filles, dans le meilleur appartement du harem. Esther n'avait révélé ni son peuple ni sa parenté, car Mardochée lui avait interdit de le faire. Chaque jour, Mardochée se promenait devant la cour du harem pour savoir comment allait Esther et comment on la traitait.

	Lorsqu'une jeune fille avait fini d'observer le règlement de douze mois imposé aux femmes, arrivait son tour d'aller près du roi Xerxès. La période du massage se déroulait ainsi : pendant six mois avec de l'huile de myrrhe, puis pendant six mois avec des baumes et des crèmes de beauté féminines. Voici alors comment la jeune fille allait près du roi : on lui donnait tout ce qu'elle demandait à emporter avec elle du harem au palais. Le soir, elle allait; le matin, elle revenait dans un second harem, sous l'autorité de Shaashgaz, l'eunuque royal gardien des maîtresses. Elle n'ira plus près du roi à moins que le roi ne la désire et qu'elle ne soit appelée nommément. Quand, pour Esther, arriva le tour d'aller près du roi, elle ne demanda rien d'autre que ce qu'avait indiqué Hégué, l'eunuque royal gardien des femmes. Esther gagnait la bienveillance de tous ceux qui la voyaient. Esther fut donc emmenée près du roi Xerxès, à son palais royal...Et le roi tomba amoureux d'Esther plus que de toutes les femmes, et elle gagna sa bienveillance et sa faveur plus que toutes les jeunes filles. Il mit alors le diadème royal sur sa tête et il la fit reine à la place de Vasti. (Esther 2,8-17) Quelque temps après, Mardochée, ayant eu vent d'un complot contre le roi, en informe Esther. Cette dernière en informe le roi au nom de Mardochée ,et les comploteurs sont pendus. Après cela, Xerxès élève un certain Haman au rang de premier ministre; Mardochée, qui ne s'abaisse que devant Dieu, refuse de s'agenouiller devant Haman. Ce dernier, apprenant que Mardochée est Juif, décide de se venger de ce refus. Il obtient du roi l'ordre d'anéantir tous les Juifs de l'empire. Les filles d'Esther et ses eunuques vinrent la mettre au courant. La reine eut une crise de désespoir. Puis elle envoya des vêtements pour que Mardochée s'habille et enlève son sac. Mais il n'accepta pas. Alors Esther appela Hatak, l'un des eunuques du roi qu'il avait mis à sa disposition, et elle le manda vers Mardochée pour savoir ce qui se passait et pourquoi. Hatak sortit pour rencontrer Mardochée...Alors Mardochée lui révéla tout ce qui lui était arrivé, et combien d'argent Haman avait proposé de compter pour le trésor royal, en échange de l'anéantissement des Juifs. Il lui remit aussi une copie du texte du décret promulgué à Suse pour leur extermination, afin qu'il le montre à Esther, la mette au courant et lui commande d'aller près du roi, de lui demander grâce et de le supplier en face pour son peuple...Alors Esther manda Hatak vers Mardochée en lui disant : "Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces royales savent bien que quiconque, homme ou femme, va près du roi dans la cour intérieure sans être appelé, il n'y a pour lui qu'une loi : la mise à mort...Quant à moi, cela fait trente jours que je n'ai pas été appelée à aller près du roi..."...Alors pour rétorquer à Esther, Mardochée dit : "Ne t'imagine pas qu'étant dans le palais, à la différence de tous les Juifs tu en réchapperas. Car si en cette occasion tu persistes à te taire, soulagement et délivrance surgiront pour les Juifs d'un autre endroit, tandis que toi et ta famille vous serez anéantis. Or, qui sait ? Si c'était pour une occasion comme celle-ci que tu es arrivée à la royauté...?" Pour rétorquer à Mardochée, Esther dit : "Va réunir tous les Juifs qui se trouvent à Suse et jeûnez pour moi : ne mangez pas, ne buvez pas pendant trois jours, ni jour ni nuit. Moi de même, avec mes filles, je jeûnerai ainsi. Sur ce, en dépit de la loi, j'irai près du roi; et si je dois périr, je périrai." Mardochée s'écarta et fit tout comme Esther le lui avait commandé. Au bout de trois jours, voici ce qui arriva. Esther mit ses vêtements royaux et se tint dans la cour intérieure du palais, face au palais. Le roi était assis sur son trône royal, au palais royal, face à la porte d'entrée. Alors, quand le roi vit Esther, la reine, se tenir dans la cour, elle suscita sa bienveillance : le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main; Esther s'approcha et toucha l'extrémité du sceptre. Alors le roi lui dit : "Qu'est-ce que tu as, Esther, ô reine ? Quelle est ta requête ? Jusqu'à la moitié de mon royaume cela te sera accordé !" Mais Esther répondit : "S'il plaît au roi, que le roi vienne avec Haman, aujourd'hui, au banquet que j'ai organisé pour lui." Alors le roi dit : "Faites presser Haman pour obéir à l'invitation d'Esther !" Le roi vint avec Haman au banquet organisé par Esther. Or, à la fin du banquet, le roi s'adressa à Esther : "Quelle est ta demande ? Cela te sera accordé ! Quelle est ta requête ?..." Esther répondit : "...Si j'ai rencontré la bienveillance du roi et s'il plaît au roi d'accorder ma demande et d'exécuter ma requête, qu'il vienne avec Haman au banquet que je vais organiser pour eux, et demain j'agirai selon l'ordre du roi." (Esther 4,4-5,9) Haman rentre chez lui après avoir rencontré Mardochée qui, comme d'habitude, ne s'agenouille pas devant lui. Cela met Haman en fureur et Zéresh sa femme et ses amis lui suggèrent de faire un gibet pour pendre Mardochée, ce qui est fait. Jamais Mardochée n'avait été récompensé pour avoir déjoué le complot contre le roi. Ce dernier charge Haman de faire chevaucher Mardochée, habillé d'un vêtement royal, tout au long de la grand'rue de la ville. Quel dépit pour Haman ! Le roi et Haman vinrent banqueter avec Esther, la reine. En ce second jour, à la fin du banquet, le roi redit à Esther : "Quelle est ta demande, ô Esther, ô reine ?..." En réponse, Esther la reine, déclara : "Si j'ai rencontré ta bienveillance, ô roi, et s'il plaît au roi, que me soient accordées ma propre vie et celle de mon peuple, telle est ma requête. En effet, nous avons été vendus, moi et mon peuple : A exterminer ! à tuer ! à anéantir !..." Alors le roi s'adressa à Esther la reine en disant : "Qui est-ce et où est-il, celui qui a conçu d'agir ainsi ? Esther répondit : "L'oppresseur et l'ennemi, c'est Haman, ce pervers !" Haman fut alors bouleversé en face du roi et de la reine.. Dans sa fureur, le roi quitta le banquet pour aller dans le jardin du pavillon. Haman resta pour demander la vie sauve à Esther, la reine, car il voyait que par le roi son malheur était décidé. Quand le roi revint du jardin du pavillon à la salle du banquet, Haman était effondré sur le divan où se tenait Esther ! Du coup, le roi dit : "Veut-il, en plus, violer la reine, moi étant dans la maison ?" Un ordre sortit de la bouche du roi, et on passa une cagoule sur le visage de Haman...Et l'on pendit Haman au gibet qu'il avait préparé pour Mardochée... Le jour-même, le roi Xerxès donna à Esther, la reine, toutes les possessions de Haman...Enlevant son anneau qu'il avait retiré à Haman, le roi le donna à Mardochée. Et Esther établit Mardochée sur toutes les possessions de Haman. (Esther 7,1-8,2) Esther obtient du roi l'annulation des mesures anti-juives sur tout l'empire. A la demande d'Esther, les dix fils de Haman sont pendus. Textes de la TOB, éditions du Cerf