Juda et Israël

Le prophète Jérémie (fin du 7ème siècle av. J.C.) s'en prend aux infidélités religieuses des royaumes d'Israël et de Juda, personnifiés ici par deux femmes : Israël-l'Apostasie et Juda-la-Perfide.

Si un homme répudie sa femme et qu'elle le quitte pour appartenir à un autre homme, reviendra-t-il encore à elle ? N'est-elle pas irrémédiablement profanée, cette terre-là ? Et toi, qui t'es prostituée à tant de partenaires, tu reviendrais à moi ! Lève les yeux vers les pistes et vois : y a-t-il un endroit où tu ne te sois pas accouplée ? En bordure des chemins, tu t'asseyais pour les attendre, tel l'Arabe dans le désert. Tu as profané la terre par ton inconduite, ton immoralité. Les averses t'ont été refusées et la pluie tardive n'est pas venue : mais tu persistes dans ton effronterie de prostituée sans admettre ton déshonneur. Encore maintenant ne m'invoques-tu pas : "Mon Père ! Toi, l'intime de ma jeunesse !" Tient-il donc toujours rigueur ? Garde-t-il rancune à jamais ? Mais, tout en parlant, tu ne cesses de faire le mal et avec quel succès !

Au temps du roi Josias, le Seigneur me dit : As-tu vu ce qu'a fait Israël-l'Apostasie, elle qui se rendait sur toute montagne élevée, sous tout arbre vert pour s'y prostituer ? Je me suis dit : Après avoir fait tout cela elle reviendra à moi; mais elle n'est pas revenue. Sa sur, Juda-la-Perfide, a vu. Et moi, j'ai vu. Oui, c'est bien en raison de son adultère que j'ai répudié Israël-l'Apostasie, en lui donnant un acte de divorce. Mais sa sur, Juda-la-Perfide, n'a ressenti aucune crainte, elle aussi s'est mise à se prostituer, si bien que, par sa légèreté et son inconduite, la terre elle-même est profanée; elle commet l'adultère avec la pierre et le bois. Et malgré tout cela, sa sur Juda-la-Perfide, ne revient pas à moi du fond d'elle-même : sa repentance est fausse.
Le Seigneur me dit : A côté de Juda-la-Perfide, Israël-l'Apostasie peut se déclarer juste. Va clamer les paroles que voici vers le nord : reviens donc, Israël-l'Apostasie, ma présence ne vous sera plus accablante. Oui, je suis un ami fidèle; je ne tiens pas rigueur pour toujours. Mais reconnais ta perversion : c'est contre le Seigneur ton Dieu que tu t'es révoltée. Tu t'es éparpillée en démarches auprès des étrangers sous tout arbre vert. Vous n'avez pas écouté ma voix. Revenez, fils apostats...