Shifra et Poua

Exode 1

En Egypte, comme le peuple hébreu se multiplie malgré les travaux forcés auxquels on l'astreint, le roi d'Egypte se met à craindre leur puissance et décide de prendre des mesures plus radicales.

Le roi d'Egypte dit aux sages-femmes des Hébreux dont l'une s'appelait Shifra et l'autre Poua : "Quand vous accouchez les femmes des Hébreux, regardez le sexe de l'enfant. Si c'est un garçon, faites-le mourir. Si c'est une fille, qu'elle vive." Mais les sages-femmes craignirent Dieu; elles ne firent pas comme leur avait dit le roi d'Egypte et laissèrent vivre les garçons. Le roi d'Egypte, alors, les appela et leur dit : "Pourquoi avez-vous fait cela et laissé vivre les garçons ?" Les sages-femmes dirent au Pharaon : "Les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Egyptiennes; elles sont pleines de vie; avant que la sage-femme n'arrive auprès d'elles, elles ont accouché". Dieu rendit les sages-femmes efficaces, et le peuple se multiplia et devint très fort.

Or, comme les sages-femmes avaient craint Dieu et que Dieu leur avait accordé une descendance, le Pharaon ordonna à tout son peuple :Tout garçon nouveau-né, jetez-le au Fleuve ! Toute fille, laissez-la vivre!